おままごとの紙人形を川に流して厄祓いしたのがはじまり！
桃は神聖な果実｜古事記・桃太郎の話にも！
3月3日といえば、ひな祭り。女の子が生まれたお祝いや、その子の幸せを願うイベントとして定着しています。ですが元々は、年齢・性別に関係なく季節の節目に行われる、お祓いの儀式だったのです。
身の穢れ・災厄を祓う儀式は年に5回。平安時代に中国から「五節句」として伝わりました。1/7七草の節句・3/3桃の節句・5/5菖蒲の節句・7/7七夕・9/9菊の節句。体調を崩しがちな季節の変わり目を、無事乗り切れるように、という願いもあったのでしょう。
この五節句の1つ、桃の節句。元来は、災厄が及ばぬよう藁人形などに自分の穢れを移し、それを川に流す儀式。つまり「流し雛」。これがひな祭りのルーツで、日本では藁より紙が使われていたのだそう。
当時平安貴族の女の子は、紙で作った人形（ひとがた）＝雛で、ひいな遊び（おままごと）をしていたのだとか。だから儀式で川に流すのも雛、流し人形ではなく流し雛と呼ぶようになったようです。
それが室町時代頃から、ひいな遊びの雛が紙から3Dに進化。流してしまうのはもったいないということに。そこで雛は、穢れを祓う儀式から飾って祝うハレの儀式にかわり、現在のひな祭りになったのです。
また、なぜ五節句の1つが桃なのかですが、季節の変わり目、旧暦の3月は桃の花が咲く時期。中国では仙果とされ、日本でも同じく邪気を祓う不老長寿の果実とされていました。古事記の黄泉比良坂イザナギ・イザナミ神話でも桃は活躍しますし、あの桃太郎も桃パワーの象徴だという説もあります。
さて、最後にちょっと豆知識。雛飾りをするとき、男雛と女雛、どっちが右か左か迷いませんか？そんなときは、結婚式を思い出してみてください。新郎が向かって左、新婦が右ですよね。雛飾りも同じ。
というのは、大昔は「左上右下」とされていましたから、その名残なんです。そう考えると、今の時代は左右どちらでも構わないといえるかも知れませんねっ。